In genoemd nummer plaatsten wij een artikel van Leo P. Huijsen over autisme. Naar aanleiding daarvan ontvingen wij een schriftelijke reactie met een correctie en aanvullingen, die wij dermate van belang vinden dat wij hierop onderstaand uitgebreid terugkomen.
Mevrouw Corrie Smid en de heer Pim Dekker uit Nijmegen signaleerden dat de definitie van autisme in de inleidende alinea zeer verouderd en achterhaald is. Deze luidde: Autisme is een ziekelijke geestestoestand waarbij de patiënt een sterk afwerende en afsluitende houding aanneemt ten opzichte van de realiteit van de omgeving; indrukken van deze omgeving worden beheerst door allerlei vreemde, irreële, vaak magische en paranoïde gedachtegangen.
Zij betreuren deze definitie en geven de volgende informatie:
'Juist op dit moment, nu er eindelijk veel informatie beschikbaar is over autisme en autismespectrum stoornissen (ASS), zou men een juistere benadering verwachten. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen autisme met verstandelijke handicap en autisme zonder verstandelijke handicap (zelfs tot hoog functionerend).
De geciteerde alinea benoemt alleen de symptomen van autisme of ASS. Een eerste vereiste om autisme te kunnen en willen begrijpen is te willen zien hoe ASS'ers de wereld ervaren. Zij doen vaak al jaren hun uiterste inspanning om iets van onze wereld te begrijpen, waarbij onwaarheden, leugens en dubbele betekenissen de overhand hebben. Tel daar nog eens alle zintuiglijke ervaringen (die vaak versterkt bij ASS'ers binnenkomen) bij op, dan kom je makkelijk tot het genoemde citaat.
Gaan wij echter naar hun wereld en proberen wij die echt te doorgronden, dan zie je bijzonder mooie, echte mensen - voor wie een aanraking inderdaad te veel kan zijn en een afsluitende houding wordt aangenomen - echter wel mensen met een diepgaand gevoel voor rituelen en een echtheid waar wij nog veel van kunnen leren. Wanneer deze mensen soms vreemde gedachtegangen of stereotype bewegingen laten zien, is dit puur een vorm van zelfbehoud. Het is te veel geweest en men valt terug op zichzelf en sluit zich even af voor de overweldigende informatie die op hun afkomt.'
Zij merken op, dat er geen mens gelijk is en dat dit zeker ook geldt voor mensen met autisme. Zij stellen echter nadrukkelijk, dat autisme (autismespectrum) zeker geen ziekelijke geestestoestand is! 'Het is een andere wereld en zeker geen mindere wereld. Wij kunnen veel van hen leren, als wij daartoe bereid zijn: hun waarneming, hun eerlijkheid, hun beleving. Maar we moeten wel willen ...
Als aanvulling geven zij nog een citaat van Antoine de Saint-Exupéry: "Verre van mij te schaden vult u mij aan als u van mij verschilt."
Verder citeren zij uit de inaugurele rede van Berckelaer-Onnes (1992), die daarin haar respect uitdrukt voor de bijzondere kwaliteiten die met het letterlijk denken samenhangen: "Ik deel hun (de ouders van autistische kinderen) liefde voor deze kinderen; zij hebben iets heel zuivers, iets ontroerends. Liegen, manipuleren, intrigeren, e.d. komen in hun doen en laten niet voor. Zij leven naar de letter."
De briefschrijvers besloten met de hoop, dat er in het vervolg - ook in De Natuur Uw Arts - op een positievere en meer genuanceerde wijze tegen autisme wordt aangekeken. 'Het is geen "ziekelijke geestestoestand", het is een andere vorm van prikkeloverdracht. En als wij iets willen doen, is de enige manier naar hun wereld gaan, die zeker niet minder is en juist zeer verrijkend, mits wij de stap durven maken.'
Reactie van redactie DNUA, in overleg met de auteur, de heer Leo P. Huijsen, arts voor homeopathie en natuurgeneeswijze:
De auteur heeft het artikel geschreven met het doel informatie te geven over de aanvullende behandeling bij autisme met voeding, homeopathische geneesmiddelen, extra vitamines en mineralen. Het gebruik van de definitie over autisme had als doel enige achtergrond te verschaffen bij het artikel. Deze definitie was ontleend aan het geneeskundig woordenboek van Pinkhof-Hilfman; na controle blijkt nu, dat deze inderdaad verouderd is. Wij betreuren het bijzonder, dat daardoor een onjuist beeld is geschetst en wij zijn mevrouw Corrie Smid en de heer Pim Dekker zeer erkentelijk voor hun bijdrage over dit onderwerp, dat wij op deze manier graag met onze lezers willen delen.
Oorspronkelijk gepubliceerd in De Natuur Uw Arts, 29e jaargang, Nr. 177 , bladzijde ??